C’est un quartier qui est en train de se transformer profondément grâce à la Politique de la Ville et les millions d’euros qui sont injectés depuis des années pour sa réhabilitation. Mais paradoxalement c’est sans doute aussi l’un des quartiers les moins connus des Viennois.
C’est tout l’intérêt du livre qui vient de sortir la société savante des « Amis de Vienne » sous la plume de son président, Jean-François Bec, sobrement intitulé « La Vallée de la Gère à Vienne ».
Au fil de la soixantaine de pages de cet ouvrage richement illustré à l’aide de dessins et photos, on comprend comment et pourquoi pendant des siècles, la Vallée de la Gère fut le berceau de l’activité industrielle de Vienne.
Son axe central qui fournissait l’énergie, la rivière Gère a permis l’essor industriel de la Ville au 16ème siècle avec ses moulins, ses forges, ses fonderies, ses papeteries et autres tanneries.
C’est ensuite, à partir du 17ème siècle que l’industrie drapière se développe avec la fabrication du fameux drap cardé « made in Vienne » (illustration ci-dessus : filatures Dyant).
Cet ouvrage décrit ainsi le développement de ces industries depuis le Moyen-Age jusqu’à son apogée en début du 20ème siècle, puis son déclin ; ainsi que les conditions de vie de ses ouvriers.
On trouve également dans cet ouvrage le descriptif des monuments et édifices remarquables de la Vallée de Gère : ceux existant encore comme l’église Saint-Martin dont les origines sont datées entre le 5ème et le 7ème siècle et qui offre à voir des œuvres classées du peintre Tony Zacharie, à ceux qui ont disparu comme le couvent des Colonnes, voire l’hôpital Saint-Martin.
Pour l’auteur, Jean-François Bec, « le patrimoine industriel de la Gère, loin de s’effacer, devient le socle sur lequel repose la modernité viennoise, un lieu entre le passé et l’avenir, qui façonne une identité résolument tournée vers la diversité et l’évolution. »
Une nouvelle fois, au cours de sa longue histoire, la Vallée de la Gère est en passe de se réinventer, c’est le message que l’on entend après la lecture de ce fort intéressant ouvrage…
On peut acheter cet ouvrage (10 euros), à la librairie Lucioles, place Charles de Gaulle à Vienne ou au siège des « Amis de Vienne », à la « Maison du Chamarier », 3 rue de la Table Ronde à Vienne.
