La canicule, l’été dernier a sonné comme un avertissement. «  Pendant la canicule 2018 qui s’est déroulée du 26 juillet au 10 août, nous avons vu notre fréquentation plonger de moitié, nous avons perdu 27 000 visiteurs », se remémore Emmanuel Visentin, le  directeur du Parc des Oiseaux de Villard-les-Dombes (Ain).

Et ce dernier d’ajouter : «  En dix jours, nous avons perdu 350 000 euros, soit 5 % de notre chiffre d’affaires, par rapport à la fréquentation habituelle à ces dates. »

D’où l’idée  de créer des Nocturnes au sein du Parc : «  Nous devons nous adapter au changement climatique. Des canicules, nous en avons eu successivement ces trois dernières années. Il fallait réagir ! »

C’est ainsi que, cette année,  depuis le 15 juillet, jusqu’au 31 août, le public peut visiter la nuit un Parc des Oiseaux mis en lumière et découvrir sous un angle totalement différents la plupart des 3 000 volatiles présents, représentant 300 espèces du monde entier,… hormis les manchots : «  Lors d’un test l’année dernière, nous avons senti qu’une visite nocturne les stressait. Ce n’est bien évidemment pas l’objet », ajoute le directeur.

Ces nocturnes se déroulent en deux temps : déambulation d’abord autour du lac où vivent les oiseaux, dans un espace  visuellement réaménagé sur le thème du crépuscule par Christophe Brière, un concepteur Lumière (Atelier V3) qui s’est donné pour but de redonner de la magie au site ; puis pour terminer la soirée, un spectacle son et lumière signé Marie-Pierre Gauthé qui a souvent participé à la Fête des Lumières à Lyon.  Le thème cette année :   la légende de la Cigogne (illustration).

Ces nocturnes ont évidemment un coût, estimé à 400 000 euros par Emmanuel Visentin.

Le top départ de ces visites nocturnes a été donné le 15 juillet, sitôt la série des douze concerts programmés cette année terminés.

Plus de 300 000 visiteurs visés cette année

Avec cette innovation, le directeur du Parc compte dépasser cette année les 300 000 visiteurs, après en avoir accueilli 292 000,  l’année dernière.

A savoir que le Parc qui emploie 60 permanents effectuant 35 métiers différents  et 130 fiches de paye l’été, a un autre projet dans ses cartons : un hôtel.

Ainsi un hôtel de trente chambres trois ou quatre étoiles va voir le jour au sein du Parc, à l’emplacement d’anciennes écuries.

La date de l’inauguration est d’ores et déjà fixée : le 12 juillet 2020 !  « Ce ne devrait être qu’un début, nous allons probablement continuer à développer à l’avenir notre capacité hôtelière ».

Avantage pour les clients du futur hôtel : ils seront directement sur place  pour les nocturnes estivales que le Parc entend désormais pérenniser…

-Parc aux oiseaux, Villard-les-Dombes dans l’Ain : à 45 minutes de la place Bellecour ; à une heure de voiture de Vienne et de Bourgoin. Tel. 04 74 98 05 54. Site Web : https://www.parcdesoiseaux.com.
Photo-Spectacle Lumière du Parc aux oiseaux : « La légende de la cigogne »